samedi 20 octobre 2007

Chroniques d'Erdor 2 - posters!

Vous rêvez d'une version couleur des images des peuples d'Erdor? Simplement curieux de voir à quoi ressemblent les peuples de ce monde autrement qu'en noir et blanc?

Mon partenaire de Silence Indigo et illustrateur, Yann Le Guen (Karaziel), vient de mettre en ligne 7 posters officiels d'images publiées dans Les Chroniques d'Erdor 2e édition sous sa boutique personnelle hébergée chez Lulu.com : http://stores.lulu.com/karaziel

Ses oeuvres seront aussi bientôt disponibles sur notre boutique commune, aux mêmes conditions. Du beau boulot, qui démontre la maîtrise ineffable des pinceaux tourmentés et intenses de l'inimitable Karaziel!

jeudi 18 octobre 2007

Alpha-test sur Cubicle Commandoes et plus

Ce jeudi soir, premier Alpha-test des règles de notre premier boardgame, Cubicle Commandoes, le jeu de la "guerre des bitchages de bureau". Premier constat : ça promet! La dynamique de base fonctionne bien, le défi est de bien mesurer les gains et récompenses. Notre premier constat est le besoin d'augmenter de beaucoup les gains divers sur le plateau de jeu, vu que les jauges baissent très vite (mon personnage s'est vu écarté mis temporairement hors jeu au tour 3, le jeu étant prévu pour durer 10 tours.) Un recalibrage permettra de tripler les récompenses en Ressources (Argent, Pouvoir, Prestige) pour garder les gains rapides dans le jeu. Chose intéressante: l'objectif de moins d'une heure par partie semble réaliste!

Équilibrer un jeu de plateau est nettement plus dur qu'un JDR, et le nombre de joueurs demande des ajustements importants au plateau de jeu et aux paramètres. Une belle expérience qui se poursuivra au cours des prochains mois avec mon co-designer LP, qui nous monte déjà un début de visuel graphique!

Sans compter qu'avec son aide j'ai pu constater la cause des bugs sur la maquette de Mecha Exodus, une police défectueuse étant en cause. Chapeau bas au Webmestre de www.menoum.com pour son apport aux progrès de SILENCE INDIGO!

Si tout va bien, ce weekend, des posters haute résolution en couleurs pour les Chroniques d'Erdor, réalisés par Yann Le Guen (alias Karaziel), devraient être disponibles sur le site web de SILENCE INDIGO!

À suivre...

lundi 15 octobre 2007

Les calamités se sont abattues, la semaine passée, sur SILENCE INDIGO : des problèmes de hardware et de software avec mon ami Qosmio et le crash d'un modèle longuement travaillé (Naskaldïn d'Erdor) ont causé d'importantes pertes de temps.

Néanmoins, j'ai à toutes fins pratiques terminé la mise en page de Uchronia: Mecha Exodus, un sourcebook-campagne inspiré par Transformers, Robotech, X-Files, Delta Green et À la poursuite d'Octobre Rouge. Conçue pour D20 Modern et puisant dans le matériel OGL de Spycraft: World Militaries, en anglais, cette campagne se situe dans un décor inusité: une cité sous-marine peuplée par des robots (mechas) géants frappée par une crise politique et religieuse, mêlant espionnage, cyberpunk et mysticisme gnostique. Il ne me reste plus que deux images à combler, la liste des crédits, la table des matières et enfin les couvertures à assembler. Suivra la révision finale! Une étape ennuyeuse mais, puisque c'est la dernière, elle donne le « coup de fouet » pour finir un projet rapidement.

D'ordinaire auteur et « chef de projet », c'est ma toute première expérience pour monter un projet de A à Z - incluant l'illustration et la préparation d'un vidéo d'animation en 3D, un "teaser" destiné à Youtube. Avoir choisi de faire une image couleur pour presque chaque page (sur environ 95 pp.) s'est avéré un travail laborieux mais très instructif. Je suis donc assez nerveux quant au résultat final, mais le bébé semble prometteur!

À titre de nouveautés, Mecha Exodus comprend notamment:
• un nouvel Archétype (template) pour jouer des robots géants transformables, basé sur les règles OGL de D20 Future SRD;
• une nouvelle classe pour jouer un saboteur high-tech nord-coréen;
• une nouvelle religion de robots, l'Église du Christ Reconstruit en Binaire, basée sur l'hérésie gnostique et les Évangiles de Judas;
• un nouveau système de XP fondé sur la participation à des drames liés à des enjeux personnels;
• un nouveau système de scénario ouvert sans fin pré-pensée (Modèle Itératif), basé sur trois échelles qui mesurent les répercussions des décisions libres des PJ;
• un background étoffé pour 2017, basé sur une anticipation plausible du futur : la description de cinq factions de robots (Néo-Prométhéens, Église Binaire, Cinquième Colonne, Phalanges et Conservateurs), de la nouvelle République démocratique populaire de Corée sous le règne du fils de Kim Jong Il et la situation paradoxaele de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) face à une vague d'hostilité anti-militaire dans l'occident;
• une bonne vingtaine de personnages robots ou humains, tous illustrés et dotés d'enjeux personnels à la fois poignants et ambigus.

Pour diversifier la visibilité de SILENCE INDIGO et découvrir par l'expérience le fonctionnement du marché anglophone pour un produit dérivé D20 Modern, Uchronia: Mecha Exodus sera distribué en PDF via des sites partenaires mais aussi en format papier via la boutique de SILENCE INDIGO. Je prévois fabriquer une version noir et blanc (économique) et couleurs en format 6.25"x9.25", à un prix comparable à celui du marché US pour un produit de 90 pp. de cette taille. Pour les Européens, son prix sera donc dérisoire. Le livre sera disponible en anglais seulement.


Chose délibérément inédite pour un jeu axé sur des robots géants, UME prend un virage quelque peu « Narrativiste » en proposant des situations aux enjeux éthiques complexes sans solution claire, et des décisions politiques difficiles. Les joueurs sont à la fois des robots, citoyens de Nouvelle Prométhée investis de pouvoirs policiers, et des ambassadeurs de la Corée du Nord dans un contexte claustrophobique (une cité sous-marine) extrêmement tendu, frappé par une insurrection montante et le meurtre d'un officier du conseil urbain, apparement « formaté » à mort par des dissidents épris de liberté.


Une dizaine de sous-intrigues permettent d'explorer des thèmes sur l'âme, la liberté et la nature de l'Homme dans l'inspiration d'auteurs qui m'ont grandement influencés - notamment l'éthique robotique d'Isaac Asimov, la gnose de Philip Dick, l'existentialisme théiste de Søren Kirkegaard et les controversées Évangiles de Judas. Ces thèmes reviennent dans l'histoire sous la forme de dilemmes concrets auxquels sont exposés les joueurs:

• Les robots de Nouvelle Prométhée, qui ont fui la guerre pour la paix dans l'abysse, doivent-ils accepter la subjugation graduelle à la Corée du Nord ou combattre pour la liberté?
• La paix doit-elle se faire au prix de la liberté?
• L'idéal national doit-il être sacrifié pour la vérité?
• L'âme d'un robot est-elle immortelle et unique, s'il est possible d'en dupliquer des doubles virtuels?
• Qu'en serait-ils d'humains ainsi « transhumanisés » en programmes vivants?
• La souffrance d'une entité totalement étrangère se justifie-t-elle par le bien-être de la majorité?

C'est pour moi une occasion de me livrer à mon péché secret - mêler dans un même livre mes passions personnelles que sont les conspirations politiques, la théologie ésotérique et les robots. J'espère que vous l'aimerez, vous aussi.

Cette semaine se consacrera à poursuivre le développement de CUBICLE COMMANDOES, un jeu de société parodique sur la vie de bureau, en vue idéalement d'un béta-test cet automne, en partenariat avec le génie bouillonnant de la firme de graphisme Kx3 Communications.

samedi 6 octobre 2007

Previews des suppléments des Chroniques d'Erdor (renders)

Ayant un peu de temps libre ce weekend, j'ai commencé à modéliser quelques premiers modèles 3D pour les peuples d'Erdor, ici présentés sans finition d'aucune sorte ni rien: ce sont des premiers jets pour le test... À noter que le livre de base des CdE2 est illustré plus traditionnellement.
D'abord 3 angles de vue différents sur Takisha, le personnage Gemish (Soldate) présenté à la page 50 des CdE2. La texture est un authentique Lapis Lazuli transformé et adouci en "Drybrush" avec Photoshop et des jeux de masques pour les ombres, avec des permutations de masques sur la texture de Victoria 4 de DAZ. Dommage que Bloger ne permette pas de plus hautes résolutions! Ne vous fatiguez pas à regarder les détails anatomiques coquins, petits pervers. Takisha est texturée comme une Barbie (par choix, évidemment).
À titre d'info, Takisha est aussi envisagée comme personnage d'un projet de BD en cours, avec des vêtements et accessoires évidemment. (Fabriquer des vêtements, les texturer et les ajuster demande plus de temps que le modèle lui-même. L'animer est un jeu d'enfants.)
J'ai mis un temps considérable à paufiner de petits éléments ethniques - pupilles, ongles, crocs, truffe. Sans compter le crash du modèle ce vendredi! Pas évident de garder un être fantastique sexy en la déformant de beaucoup, truffe incluse; notez pas exemple la forme du crâne très féline sur l'image de face. Je suis spécialement content de la texture, une expérience. Notez que la version finale aura un traitement d'image moins 3D, plus "peinture". Ceci est un "rough" à très basse définition. C'est la première image de femme Gemish en couleurs jamais faite pour Erdor, les seuls autres étant les mâles vus de dos et dans l'ombre sur la couverture par Raphaël Lopez. L'image ci-dessus est éclaircie pour plus de visibilité, ce qui gâche un peu la couleur en revanche.
La Marakouk est un essai de texture sur un modèle de Sixus1 (Kitsune female), à qui manquent les ailes de peau. Ce modèle est un simple test, notamment pour les peintures faciales bleues (peu visibles à cette résolution). Sa truffe a été prêtée à Takisha.

Logiciels: Photoshop CS3, Poser 7.
Modèles 3D utilisés: DAZ Victoria 4.1, Creature Morphs combinés (settings: cat 40%, goblin 20%, sea creature 20%, autres), queue inanimée (prop) par Adam Thwaites, DAZ Aiko3 hair, DAZ ancient book, Kitsune (Sixus1).

Bonne action de grâces!